Anthony Ashley Cooper Shaftesbury
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Shaftesbury
Quelle: Lennhoff, Posner, Binder von 1932
Anthony Ashley Cooper, 3e Earl of Shaftesbury
englischer Moralphilosoph, * 1671, † 1713, Begründer des ethischen Sensualismus, stand unter dem Einfluß der Stoa (s. d.) und von Locke, Verfasser der vielfach übersetzten Werke: "The Moralists" ("Die Moralisten") "An Inquiry concerning Virtue and Merit" ("Untersuchung über die Tugend"). Shaftesbury ging vom "moral sense" aus, von der natürlichen Neigung des Menschen für das Sittliche, seiner "natürlichen Gemütsart", die das Gefühls-, Willens und Vernunftswesen umfaßt.
Tugend und Moral bedürfen in Anbetracht ihrer natürlichen Grundlage nicht der Religion als Stütze. Shaftesbury schuf einen harmonischen Begriff, in dem er das Gute und Schöne in einer Synthese zusammenfaßte. Das Sittliche ist seiner Auffassung nach eine Art des Schönen.
Tugend ist Lebensharmonie, das Prinzip aller Tugend: Schönheit im Handeln und Leben. Das Sittlich-Schöne besteht im richtigen Verhältnis zwischen egoistischen und sozialen Neigungen. Das geistige Prinzip der Welt ist seinem Wesen nach eine schöpferische gestaltende, harmonisierende Kraft. Der sittliche Mensch ist nach Shaftesbury ein schaffender Künstler, der die in seinem Inneren erahnten Formen in Handlungen nachschafft. Shaftesbury trat mit seinem Sittenbegriff der sich an die griechische Kalokagathie anlehnte, dem hohen, rein rationalistischen Tugendbegriff seiner Zeit entgegen, dem Tugend und Vernunft als gleichbedeutend galten. Seine Sittenlehre beeinflußte stark das Denken und Fühlen des 18. Jahrhunderts und auch die Freimaurerei. Wolfstieg schreibt es dem Einfluß von Shaftesbury zu, daß der mittelalterliche Ternar: "Macht, Weisheit und Liebe" als "Stärke, Weisheit, Schönheit" in die Freimaurerei einging.
Anthony Ashley Cooper, 7e Earl of Shaftesbury
englischer Staatsmann. Lord der Admiralität, * 1801, † 1885, Vorkämpfer für die Verbesserung der Lage der Arbeiterklasse, bekannter Philanthrop und Sozialreformer, war Mitglied der Apollo University Lodge 357 in Oxfort.
